Среди лесов, болот, озер и рек затерялась небольшая мансийская деревенька под названием Евра в Кондинском районе ХМАО – Югры. Она расположилась на высоком берегу реки Евра, берущей свое начало в  Уральских горах. Неизвестно, когда умелые рыбаки и смелые охотники  поселились в этих краях. Только по переписи в 17 веке они уже жили здесь и  вполне успешно торговали с уральскими заводскими людьми. Давно все это  было: одно поколение людей сменяло другое, одна власть сменялась другой, а эти люди все-таки пытались жить по своим традициям, установленными их   предками.

В этой глухой таежной деревеньке Евра, перед Великой Отечественной войной с  внешним врагом, в семье рыбака-манси родился черноголовый, черноглазый  мальчик по имени Валентин. Отца почти сразу же призвали на фронт. Ребенок рос с матерью и тетушками. В это время в деревне жили не только манси, но и высланные из центральной России русские семьи. Мальчика интересовало все: люди, лес, река, горы, птицы и звери. Ему  часто хотелось все это изобразить на листе бумаги, но красок тогда еще у них не было.

Валентин Молотков жил в интернате и учился до седьмого класса в поселке Ягодный, затем – в Нахрачах (ныне поселок Кондинское). Здесь его уже  заинтересовало слово «рифма», ему очень хотелось выразить то, что его  окружает: радует или огорчает. Позднее он сумел выразить свою мечту  такими словами: «Вот подрасту, что-то доброе сделаю деревне родной и стране». В пятом классе мальчик впервые увидел шахматы, они его сразу заворожили. Поэтому все свободное время посвящал игре в шахматы. 

После окончания института Валентин по направлению приехал работать в   Целиноград, где почти каждое воскресенье ходил в парк и на открытом воздухе от души играл с шахматистами-любителями. Чуть позже сам начал   участвовать в разных турнирах и в скором времени выполнил норму первого  разряда по своему любимому виду спорта.

Отработав положенный срок на хлебной целине, Валентин вернулся на другую, теперь уже нефтяную целину, в родной Ханты-Мансийский  автономный округ, где в то время уже шло бурное освоение природных  богатств. Он и здесь также принял самое активное участие. Но все же  удивительный, волшебный мир шахмат не отпускал. Работая в городе Урае в  строительных управлениях по обустройству нефтяных месторождений, Валентин Михайлович участвовал в шахматных турнирах, выражая свои  чувства об этом в стихах: 

 «Игра полна очарованья: в ней радость, горечь и мечты,

И бездна тайного желанья, стать чародеем красоты,

Блеснуть атакой иль спокойно в защите тяжкой устоять,  

В противном случае достойно и руку рыцарю пожать».

Наш герой занимал первые места в шахматных чемпионатах в городе  Урае в 1972–1973 годах, в окружных соревнованиях, проходивших в Ханты-Мансийске, всегда выходил на вторые и третьи места. В 1984 году,  проживая в Сургуте, сумел завоевать первое место в чемпионате города по шахматам.

В 1990 году, став депутатом Окружного Совета народных депутатов, полностью  отдался решению проблем коренных малочисленных народов Севера, но  интерес к шахматам не пропал, как и любовь к своему округу, откуда он переехал в город Тюмень. Зовет и манит к себе Валентина Михайловича его  родная земля и земляки. Поэтому он каждый раз стремится принимать  участие в шахматных турнирах на кубок Губернатора Югры.

В ноябре 2014 года он в четвертый раз участвовал в таком турнире, и в  свои семьдесят пять лет ему снова удалось остаться на уровне золотой  серединки. Его очень печалит, что коренные малочисленные народы не  принимают никакого участия в шахматных турнирах в Ханты-Мансийске, так как он не  встречает никого из них в этих достаточно масштабных окружных соревнованиях по шахматам. Поэтому Валентин Михайлович   призывает своих земляков в Новом 2015-ом году начать учиться игре в  шахматы и играть, чтобы уметь побеждать.

И в заключение он дарит  землякам свое стихотворение:    

Откроюсь: моя радость – шахматы,

А еще в душе живут стихи, -

Им сродни брусничные закаты,

Синь небес и зеленые мхи…

            Промчались стрижи – годы юные,

            И порой холодеет душа:

            Зачем я гонюсь за фортуною –

            Не сговорчива ведь госпожа.

Но в какой-то вдруг благодатный миг

Возвращается добрая страсть:

Снова я пишу для кого-то стих,

 Снова чувствую шахмат власть.

Владимир ЕНОВ